¿Qué velocidad tiene el sonido?
Las ondas sonoras no se propagan en forma instantánea. Esto puede comprobarse en el caso de los truenos y el relámpago: ambos se producen al mismo tiempo, pero primero se ve el relámpago y luego se escucha el trueno. Esto se debe a que la luz es más veloz que el sonido. En el aire, el sonido viaja a una velocidad de 340 metros por segundo, es decir, a 1.224 kilómetros por hora. La velocidad disminuye a medida que el medio se hace menos denso. Por ello, a mayor altura el aire se hace menos denso y la velocidad de propagación del sonido disminuye.
El cálculo del transcurso del tiempo se basa en la rotación de la Tierra sobre si misma y alrededor del Sol. La cantidad de tiempo que nuestro planeta tarda en realizar un movimiento de rotación se denomina día. Este se divide en 24 lapsos iguales llamados horas, que están formadas por 60 fracciones, o minutos.
Los astrónomos Bradley, Fizeau y Roemer crearon una serie de procedimientos para definir la velocidad de la luz. Ésta quedó establecida en 299.792 kilómetros por segundo en el espacio, y es inferior cuando se trata de medirla en otro medio (el aire o el agua). De este modo, cuando se contempla la luz de una estrella, su aspecto no es el que tiene en el momento sino el que tenía en el momento de emitirla, tal vez, cientos de miles de años atrás.
Es el sonido de frecuencia muy alta, que generalmente supera los 20.000 hercios. No puede ser percibido por el oído humano. En la actualidad es utilizado en la medicina para efectuar diagnóstico. La técnica basada en ultrasonido, empleada por los médicos, se conoce como ecografía. Este sonido se produce mediante cristales que vibran a una velocidad que oscila entre 500 y 1 millón de veces por segundo. El sonido, al chocar con los tejidos, produce eco.
La teoría de la relatividad fue formulada por el físico alemán Albert Einsten (1879 -1955), quien publicó en 1905 los primeros estudios sobre este tema. A través de la relatividad se establece que en el universo no existen medidas absolutas, y se explican los nuevos conceptos de movimiento, tiempo y espacio. Se define que todo movimiento es relativo. Por ejemplo, el tren se mueve respecto de la estación que parecía estática; pero ésta también se mueve debido a la traslación de la Tierra.
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